Wednesday, July 25, 2018

Birds of Newfoundland: Dovekie AKA Bullbird

If you were ask a rural Newfoundlander where you might find a Dovekie, you would likely be met with a confused look. However, if you asked where you could find a Bullbird, then you would likely become engaged in a lengthy conversation about the diminutive Alcid, and when you left that person's house, after eating a meal and meeting their family, then you would be back on your search for a Dovkie, AKA a Bullbird!

Yes, Dovekie goes by many names. There is the scientific name, Alle alle, Bullbird in Newfoundland (as explained above),or Little Auk in the UK and Europe. Regardless of the name, with which it's called, all birders agree that seeing a Dovekie is a great thing, and often the highlight of a birders year.When you think about it. It's easy to see why Dovekie is so beloved by birders. It really does have all the key elements to be a birders favourite.

Cuteness

Dovekie ranks high on the cuteness scale. It's a pudgy, big headed and yet small at the same time. On the water it looks like a black and white nerf football with tiny little wings. Dovekies sit low on the water and often seem to be tilted forward, like the weight of their head is causing them to tip. Indeed, they do not look like a bird capable of thriving in the North Atlantic in winter, yet they do. Which brings us to our next point.

Dovekie calling, birds of Newfoundland
Dovekie in breeding plumage, Greenland.
Photo: Carsten Egevang

Rarity/Remoteness

Dovekie is far from a rare bird in the grand scale of things, but rarity is a relative term. For North American birders Dovekie is often seen one of two places, Alaska (where there is a small breeding population) and Newfoundland (where they winter). Of course, they are seen other places as well at times. If you take a winter pelagic trip off the North Eastern seaboard in winter you may encounter Dovekies. As well, they can also be seen in the other Canadian Atlantic Provinces. However, as a rule, Newfoundland presents the best, easiest and most civilized way, for many North Americans to have their Dovekie experience. Quite often Dovekies can be see at VERY close range in Newfoundland in winter. At times, I have seen thousands of Dovekies in a single day. While, there are other places to see Dovekie in winter, can they claim that? To see Dovekies go about their business in the bitter oceans off of Newfoundland in winter is a great experience and if you have not see it, you should! This brings me to the final reason for the love affair between Dovekies and birders.

Dovekies in flight, birds of newfoundland
A flight of Dovekies in Greenland
Photo: Carsten Egevang
Respect

There is something remarkable about those birds that choose to live life under the harshest possible conditions. While most birds are fleeing Newfoundland to escape our winter, Dovekies are just arriving to bask in it. Dovekies have found a way to thrive under circumstances that would be perilous to most other bird species. Having said that, not all Dovekies make it through the Newfoundland winter unscathed. During intense winter storms there are occasionally 'wrecks' of Dovekies. Essentially, some birds are driven by the harsh 100+km/hr winds into Bays, or worse, onto land. In the photo below I am holding a Dovekie prior that I rescued prior to release.

rescuing a trapped Dovekie
An OLD! photo of me holding a Dovekie that I rescued from the rocks. You can really get an idea how small these birds are when holding them in your hands.
Photo: Ken Knowles
Dovekie escapes from Herring Gull
Dovekies are small but they are fighters! Against all odds this bird escaped and was none the worse for it's encounter with this Herring Gull
Photo: John Williams

I have helped many people see their first Dovekie over the last 20 years, and not one of them were let down, no one was disappointed. Seeing a 6 inch long bird that weighs 150 grams expertly maneuver crashing waves and fierce swells, really is a sight to behold, and one that often leaves a lasting impression on a person.

This is the point in the article where I would like to take a minute to indulge in a little shameless self promotion and mention the Birding Newfoundland, Winter Birding Experience Tour, January 12th-17th 2019! Of course, Dovekie will be one of the star attractions but not the only one. Read the tour description for a full list of species and details. Now back to the article :)

So we have established that Dovekie are truly loved and I've tried to explain some reasoning for this. Now lets get some background information, where do these birds breed, what do they eat, who eats them? Yes you won't want to miss all the scintillating details of the traditional Inuit dish Kiviaq, which I've heard described as 'the Turducken from hell'!

Where do Dovekies Breed and Where do they Winter

Dovekies breed in Greenland, Iceland, Nova Zemeya Don't be afraid to use the link to see where this place is, I had to), and Svalbard. In North American they are known to breed on a number of islands in the Bering Strait and the Bering Sea.

Greenland hosts some truly massive numbers in the order of 30-60 million pairs! While Dovekies don't have a massive breeding range, they manage to cram a lot of individuals into their limited range. Dovekies will cram nests into rock crevices or beneath large rocks on these very precipitous slopes, where like other Auks, they lay a single egg.

Dovekies Greenland, birds of Newfoundland
A mass of Dovekies, Greenland
Photo: Carsten Egevang
As I previously stated many Dovekies winter in the waters off of Newfoundland and in other parts of the North Atlantic. They can also be found in the Norwegian sea. Wherever they are found, they feed primarily on small crustaceans called Copepods. If necessary they will also take other marine invertebrates and even small fish.

Dovekie in Newfoundland in winter
Dovekie in winter plumage. Note that Dovekies lose their black bib in winter and are all white below with white wrapping around the side of the head forming a cheek patch. This cheek path can be seen from quite some distance.
Photo: John Williams
We have learned a bit about Dovekies so far. We know where they breed,  where they winter and we know that birders love them. You probably already knew the later, since you are likely among their admirers! When possible, I like to include interesting facts about species that I highlight, including their meaningful interactions with humans. Do you remember when I mentioned Turducken from hell, it's time to explain what I meant by that.

It would seem that food can get quite scarce when you live in Greenland, I mean even the Dovekies leave in winter! So native Inuit had to be extremely ingenuitive to ensure they had enough food to make it through the long harsh Arctic winter. You likely have heard of the saying 'make hay when the sun shines'? The Inuit applied this to capturing Dovekies during the short Greenland summer. 

Thousands of Dovekie would be harvested, but how to store them without them rotting before winter? One solution is to take a Grey Seal, skin it, but leave the blubber lining, you don't want to waste that!. Then you take about 400 or so Dovekies, complete with bills, feet, feathers and stuff that seal skin until its full and then sew it up. You then take this Dovekie-stuffed Seal sausage, and bury it under rocks and let it ferment for a few months. After a few months you dig it up and voila you have the Inuit delicacy known as Kiviaq! After this extended period of fermentation the Dovkie meat is said to smell very ripe and I can believe it! I think I can almost smell it though the screen.

Kiviaq
Kiviaq: Native Inuit delicacy of Grey Seal skin, stuff with Dovekies and left to ferment.

Hopefully, you enjoy the article and maybe even learned a little something about Dovkies and maybe even gained a new dinner recipe! I'll end with another amazing photo from Carsten Egevang, a great photographer who has spent considerable time in the Arctic doing a variety of activities, including taking breathtaking photos. Since I lost my Dovekie images when a hard drive crashed I thank everyone who contributed photos who made this article possible. I strongly recommend checking out Carsten's website here, where among other things you can purchase some amazing wall art.

Dovekies in flight in Greenland
Backlit Dovekies, note their characteristic shape in flight, a nerf football with wings!
Photo: Carsten Egevang

If you enjoyed this article you might also enjoy some of the other 120+ articles on the Birding Newfoundland Blog. Some of the latest articles include.





I am thrilled to be able to provide educational and entertaining content. However, these articles are very time consuming to write. If possible, please consider subscribing to the blog with a very small monthly fee via the subscribe button. This will help to cover costs of website maintenance and all the other expenses that go into producing the content. Whether you subscribe or not, you will still have access to all the content, the small subscription fee is just a means of showing your support. Thank you!


Support Birding Newfoundland- subscription options
Fatbirder's Top 1000 Birding Websites

8 comments:

  1. This comment has been removed by a blog administrator.

    ReplyDelete
  2. AGGL ... SEMUA PINJAMAN HIBAH GLOBAL
    (Rumah kredit berkualitas dan bersertifikat)


    KABAR BAIK,
    SEMUA PINJAMAN GLOBAL, inilah satu-satunya perusahaan pinjaman Asli yang diakreditasi oleh BANK DUNIA, Kami akan mengubah hidup Anda menjadi lebih baik, perusahaan pinjaman, Diberikan dan Berlisensi untuk menawarkan pinjaman kepada individu, perusahaan swasta dan orang yang membutuhkan bantuan keuangan dalam tingkat manfaat yang rendah sebanyak 2% dan Kami menerima pinjaman dalam bentuk apa pun.

    Di sini, di SEMUA PINJAMAN PEMBERIAN GLOBAL, akan membuat yang terbaik dari penghormatan kami kepada semua pelamar yang sah. Anda tidak akan kecewa dengan Kami dalam kesepakatan bisnis ini karena perusahaan kami akan memastikan pinjaman Anda sampai kepada Anda, jika itu tidak juga berakhir di sana, kami memiliki tim ekspatriat yang memahami undang-undang investasi, mereka akan membantu Anda, memberi Anda tips yang akan membantu Anda mengelola investasi tempat Anda menanamkan pinjaman, sehingga Anda tidak pernah bangkrut lagi dalam hidup Anda dan penawaran luar biasa ini disertai dengan pinjaman Anda dan tidak dikenakan biaya, Hubungi kami hari ini melalui email allglobalgrantloan@gmail.com


    HUBUNGI KAMI ..... + 1 (412)8513844
    allglobalgrantloan@gmail.com

    ReplyDelete
  3. Halo semuanya

    Nama saya FRADESY RIRITIA, saya dari indonesia, saya ingin menggunakan media ini untuk memberitahu Anda semua kebenaran, semua orang yang Anda lihat posting mereka di blog ini dan situs web adalah pencuri (SCAMMERS), saya telah menjadi korban dari cerita mereka dan mereka telah menghancurkan hidupku.
    Saya di sini bukan untuk bercerita tentang bagaimana saya ditipu dan bagaimana saya kehilangan banyak uang untuk mereka.

    Saya di sini untuk memberi tahu Anda PERUSAHAAN LOAN yang benar dan satu-satunya yang ALLAH kirimkan untuk mengubah hidup saya, mereka SEMUA PINJAMAN PEMBERIAN GLOBAL, mereka adalah satu-satunya perusahaan pinjaman asli yang diakui dan didanai oleh BANK DUNIA.

    Mereka adalah satu-satunya perusahaan pinjaman yang asli, mereka memiliki syarat dan ketentuan pinjaman yang besar, untuk memberi mahkota semua pinjaman mereka terjangkau dan cepat dicairkan tidak seperti perusahaan palsu lainnya yang Anda lihat di sini online yang akan mengambil uang Anda tanpa mengucurkan pinjaman Anda,
    Tolong jangan tertipu oleh penguji yang memiliki nomor indonesia dan whatsapp, mereka semua scammers, bagaimana perusahaan individu dapat memberikan pinjaman ?, yang seharusnya menjadi pertanyaan pertama Anda orang-orang saya.

    Rekan-rekan saya di Asia, saya mohon Anda untuk mendengarkan saya ketika saya bersumpah kepada Anda atas nama Allah, bahwa saya memberi tahu Anda semua kebenaran, SEMUA PINJAMAN SEMUA GLOBAL, perusahaan adalah satu-satunya perusahaan yang dapat diandalkan dan mereka akan memastikan Anda menerima pinjaman setelah Anda menyelesaikan proses pinjaman sesuai kebutuhan.
    Mengapa Anda tidak menjadi salah satu dari mereka yang selamat tinggal dengan menghubungi mereka segera jika Anda SANGAT MENARIK untuk meninggalkan perjuangan keuangan Anda dan untuk meningkatkan tingkat kehidupan Anda, inilah EMAIL mereka allglobalgrantloan@gmail.com.

    Anda sangat bebas untuk menghubungi saya di fradesyriritia12@gmail.com EMAIL saya untuk informasi lebih lanjut, saya akan senang mendengar Anda berbagi kisah kebahagiaan Anda sendiri.
    Terima kasih semuanya, dan semoga ALLAH memberkati SEMUA PINJAMAN SEMUA GLOBAL karena telah memberi saya kegembiraan baru ini.

    ReplyDelete
  4. My name is Mrs.Aisha Mohamed, am a Citizen Of Qatar.Have you been looking for a loan?Do you need an urgent personal loan or business loan?contact Dr James Eric Finance Home he help me with a loan of $42,000 some days ago after been scammed of $2,800 from a woman claiming to been a loan lender but i thank God today that i got my loan worth $42,000.Feel free to contact the company for a genuine financial service. Email:(financialserviceoffer876@gmail.com) call/whats-App Contact Number +918929509036

    ReplyDelete
  5. Selamat siang untuk seluruh WNI dan juga seluruh ASIA, nama saya Bu Nurliana Novi, mohon, saya ingin membagikan testimoni hidup saya di sini pada platform ini untuk semua WNI dan seluruh asia agar berhati-hati dengan pemberi pinjaman di internet, Allah benar-benar telah mendukung saya melalui ibu. Ibu Elina yang baik hati
    Setelah beberapa periode mencoba mendapatkan pinjaman dari lembaga keuangan, dan ditolak terus-menerus, jadi saya memutuskan untuk mendaftar melalui pinjaman online tetapi saya ditipu dan saya kehilangan Rp 15.000.000 dengan pemberi pinjaman yang berbeda.

    Saking nekadnya mendapatkan pinjaman, maka saya berdiskusi dengan teman saya yang kemudian mengenalkan saya kepada Bu Elina yang merupakan pemilik perusahaan pemberi pinjaman global, maka teman saya tersebut meminta saya untuk melamar ke Bu Elina, maka saya pun memberanikan diri. dan menghubungi Nyonya Elina.

    Saya mengajukan pinjaman sejumlah Rp500.000.000 dengan tingkat bunga 2%, sehingga pinjaman disetujui dengan mudah tanpa stres dan semua pengaturan dilakukan pada transfer kredit, karena tidak memerlukan agunan dan jaminan untuk pinjaman transfer Saya hanya diberitahu untuk mendapatkan sertifikat perjanjian lisensi aplikasi Mereka untuk mentransfer kredit saya dan dalam waktu kurang dari dua jam uang pinjaman telah disimpan ke rekening bank saya.

    Saya pikir itu lelucon sampai saya menerima telepon dari bank saya bahwa rekening saya dikreditkan dengan jumlah Rp500.000.000. Saya sangat senang bahwa ALLAH akhirnya menjawab doa saya dengan memesan pinjaman saya dengan pinjaman asli saya, yang telah memberikan saya keinginan hati saya.

    Mereka juga memiliki tim ahli yang akan memberi tahu Anda tentang jenis bisnis yang ingin Anda investasikan dan bagaimana menginvestasikan uang Anda, sehingga Anda tidak akan pernah bangkrut lagi dalam hidup Anda.

    Semoga ALLAH memberkati Bunda Elina yang telah membuat hidup saya mudah, jadi saya menyarankan siapapun yang berminat untuk mendapatkan pinjaman agar dapat menghubungi Ibu Elina melalui email: elinajohnson22@gmail.com untuk pinjaman anda
    Ada perusahaan palsu online lainnya yang menggunakan kesaksian saya untuk mencapai keinginan egois mereka, saya satu-satunya dengan kesaksian yang benar ini, ketika Anda menghubungi kemudian meminta mereka untuk bukti pembayaran ke ibu`` tolong hati-hati orang-orang ini oke

    Akhir kata saya ucapkan terima kasih kepada kalian semua yang telah meluangkan waktu untuk membaca kesaksian hidup saya yang sebenarnya tentang kesuksesan saya dan saya berdoa semoga Tuhan melakukan kehendak-Nya dalam hidup kalian. Satu lagi nama saya mrs nurliana novi, kalian dapat menghubungi saya untuk informasi lebih lanjut. melalui email saya: nurliananovi96@gmail.com

    ReplyDelete
  6. Are you in need of Loan? Here all problem regarding Loans is solve between a short period of time what are you waiting for apply now and solve your problem or start a business with funds Contact us now. many more 2% interest rate.(Whats App) number +919394133968 patialalegitimate515@gmail.com
    Mr Sorina

    ReplyDelete
  7. Nama saya Manal Fouad Al-rahman dan saya dari Indonesia. Saya tinggal di Australia. Saya mencari pinjaman online karena tidak bisa mendapatkan pinjaman dari bank saya dan hanya menemukan orang-orang yang menipu saya untuk mendapatkan uang saya. Minggu lalu saya ditipu oleh perusahaan pinjaman dan Tuhan tahu saya siap untuk mengakhiri hidup saya, tetapi saya berkata kepada diri saya sendiri, biarkan saya mencoba dan melihat apakah saya akan melihat perusahaan yang jujur ​​yang siap membantu Anda. Jadi saya menetap dan mencari perusahaan dan saya membaca begitu banyak komentar bagus tentang perusahaan ini Loan Credit Institutions dan saya berkata, biarkan saya mendaftar dan melihat apakah saya akan seberuntung orang lain. Saya takut, tetapi saya memberi diri saya kesempatan dan saya mengajukan pinjaman sebesar $ 80.000,00. Saya menjelaskan kepada perusahaan ini bahwa saya telah ditipu dan mereka mengatakan kepada saya untuk tidak khawatir bahwa mereka akan membantu Anda karena mereka telah membantu begitu banyak orang dari negara saya sebelumnya. Jadi saya memberi perusahaan ini kesempatan dan mereka meyakinkan saya bahwa dalam waktu 72 jam saya akan mendapatkan pinjaman saya. Saya tidak percaya tetapi saya menunggu pinjaman saya. Tepatnya dalam waktu 72 jam saya menerima pemberitahuan dari belakang bahwa akun saya telah dikreditkan sebesar $80.000,00. Semua berkat Loan Credit Institutions, perusahaan ini sangat membantu. Dan saya berjanji kepada diri saya sendiri bahwa saya akan bersaksi kepada perusahaan ini tentang bagaimana mereka membantu saya. Perusahaan ini tidak tahu saya melakukan ini sekarang dan saya memberi tahu orang-orang di internet bagaimana mereka membantu saya. Jadi, jika Anda membutuhkan pinjaman nyata, Loan Credit Institutions ada di sini untuk membantu Anda. Jangan tertipu oleh orang-orang palsu yang mengaku sebagai pemberi pinjaman. Saya hampir lupa bahwa Anda hanya dapat menghubungi perusahaan ini melalui email dan detail kontak mereka adalah loancreditinstitutions00@gmail.com
    loancreditinstitutions00@yahoo.com. atau whatsapp: +393512114999. Perusahaan ini nyata dan benar, jadi siapa pun yang membaca pesan ini dan Anda tertarik, hubungi perusahaan ini karena mereka adalah satu-satunya yang dapat membantu menyelesaikan masalah Anda.

    ReplyDelete
  8. Nama saya ALI HOSSAM. Saya dari Indonesia. Saya ingin menulis ke internet bahwa jika Anda membutuhkan jumlah pinjaman yang sebenarnya, Loan Credit Institutions adalah perusahaan pinjaman yang sebenarnya yang memberikan pinjaman. Saya mengajukan pinjaman dari perusahaan ini pada hari Jumat minggu lalu dan saya baru saja menerima pinjaman saya dari mereka hari ini. Jadi, jika Anda membutuhkan pinjaman yang sebenarnya tanpa tertipu, ini adalah perusahaan yang tepat untuk mengajukan pinjaman. Perusahaan ini benar-benar hebat dan mereka nyata, begitu banyak orang yang telah tertipu. Jika Anda membutuhkan pinjaman tanpa tertipu, ini adalah perusahaan yang sebenarnya yang memberikan pinjaman. Saya mengajukan pinjaman dari perusahaan ini, Loan Credit Institutions, dan saya menerima pinjaman saya hari ini. Jadi, siapa pun di seluruh dunia, jika Anda membutuhkan pinjaman yang sebenarnya, temukan perusahaan ini dan yakinlah bahwa perusahaan ini akan membuat Anda tersenyum. Perusahaan ini dapat dihubungi melalui surat. Alamat surat mereka adalah loancreditinstitutions00@gmail.com
    loancreditinstitutions00@yahoo.com. atau whatsapp: +393512114999.. Terima kasih kepada siapa pun yang akan membaca pesan ini, perusahaan ini tidak tahu, saya melakukan ini, saya hanya melakukannya untuk orang yang membutuhkan pinjaman nyata agar aman.

    ReplyDelete

Popular Posts